十九世纪末，当时许多国家先后建立了商标注册制度之后。在日趋频繁的国际贸易来往中，由于商标的地域局限性，在某一个国家已经通过注册而取得了商标专用权的商标所有权人，其商标权益在其他国家仍缺乏有效的保护。为了使自己的商标能够在不同的国家获得注册保护，商标所有人必须向所需要的每一个国家逐个办理申请商标注册，同时还要根据每个国家各自法律规定的文字、格式、时间等等要求准备申请手续。这种情况不仅不便于各国的商标权人，也不利于国际间的贸易来往。于是1891年4月14日，由当时较早实行商标注册制度的法国、西班牙、比利时、瑞士等国家发起，在西班牙的首都马德里缔结了《马德里协定》于1892年7月15日生效，并根据协议于1891年成立了“商标国际注册联盟”（简称：马德里联盟） 。规定该协定的参加者必须是《巴黎公约》的成员国。
《马德里协定》自1892年生效以来已有一百多年的历史，其作用十分显著，并经历过数次修改，其中最后三次分别于1957年6月15日修订于尼斯、1967年7月14日和1979年10月2日修改于斯德哥尔摩的文本为目前各成员国批准实施的有效文本。
从1974年起，由设在瑞士日内瓦的世界知识产权组织（ＷＩＰＯ）国际注册局代管“马德里联盟”，并为此制订了《商标国际注册马德里协定实施细则》，每一至两年修订一次。
由于《马德里协定》签订一百多年后，加入的缔约方并不是很多。尤其是美国、英国、日本和北欧的一些国家都没有加入《马德里协定》。世界知识产权组织为了扩大马德里联盟成员国的范围，针对《马德里协定》的所存在局限性，在上世纪70年代末和80年代初，由世界知识产权组织主持，在《马德里协定》缔约方和美、英、日等国之间进行了积极地协调，但协调结果对原协定的内容修改无法达成统一意见。在此情况下，世界知识产权组织决定另外制定一个与原协定并行，而且原协定缔约方和非缔约方都能接受的新条约。1989年6月27日在西班牙的马德里联盟会议上通过了《商标国际注册马德里协定有关议定书》，但由于加入或者批准的国家和组织没有达到《马德里议定书》所要求的数目，该议定书在1989年后的一段时间里一直没有生效。一直到1995年12月1日，我国正式加入议定书，成为第4个缔约方之后，该议定书开始生效。
为了能使马德里协定和马德里协定有关议定书能够并行使用，世界知识产权组织于1996年1月18日在瑞士日内瓦召开了第27次马德里，马德里联盟大会，通过了《商标国际注册马德里协定及其有关议定书的共同实施细则》，定于1996年4月1日开始实施。
根据《共同实施细则》，《马德里协定》的成员国和《马德里议定书》成员国或政府间组织统称为缔约方。《马德里议定》和《马德里议定书》的缔约方组成了马德里特别联盟
我国于1989年10月4日加入《商标国际注册马德里协定》（1967年修订并于1979年修改的斯德哥尔摩文本），之后又于1995年12月1日加入《商标国际注册马德里协定有关议定书》。
附件：（见“法律法规”栏目）
1、有关马德里体系国际法规：
《商标国际注册马德里协定》（1979年10月2日斯德哥尔摩的修订文本）
《商标国际注册马德里协定实施细则》（1988年4月22日制定，1989年1月1日生效）
《商标国际注册马德里协定有关议定书》（1989年06月27日制订，1996年4月1日生效）
《商标国际注册马德里协定及其议定书的共同实施细则》（英文版，2002年4月1日最新修订版）
2、有关我国实施马德里国际商标注册的国内法规：
关于我国加入《商标国际注册马德里协定》的批复 （1989年05月25日）
《申请马德里商标国际注册办法》（1989年9月22日制订—已作废）
《马德里商标国际注册实施办法》（1996年5月24日修订—已作废）
《马德里商标国际注册实施办法》（2003年04月17日发布—现行实施版）
